Lorsque la nuit tombe et que la plupart des chasseurs rentrent chez eux, c’est là que commence véritablement l’action avec les renards. La chasse nocturne offre certaines des occasions les plus passionnantes de traquer ces prédateurs rusés, au moment où ils sont les plus actifs et les plus vulnérables. Nous avons rassemblé tout ce que vous devez savoir sur le comportement des renards après le coucher du soleil, ainsi que les techniques qui vous aideront à remplir votre quota une fois la nuit tombée.
Les renards sont naturellement programmés pour la vie nocturne. Même si vous pouvez en apercevoir un pendant la journée, ces animaux ne prennent véritablement vie qu’une fois la nuit tombée. Les renards roux comme les renards gris passent leurs nuits à patrouiller leur territoire, à chercher de la nourriture et à rester à l’affût du moindre bruit et de la moindre odeur dans leur environnement. Comprendre ce qui les anime la nuit est la première étape pour réussir régulièrement sur le terrain. Tout comme les comportements de chasse des alligators après le coucher du soleil, les renards se sont remarquablement bien adaptés à la vie nocturne.
Les renards roux sont principalement nocturnes et préfèrent chasser tard dans la soirée jusqu'aux petites heures du matin ; ils ont d'ailleurs l'estomac plus rempli la nuit que pendant la journée.. Il ne s'agit pas simplement d'un comportement aléatoire : leur activité nocturne s'explique par des raisons biologiques bien fondées. La plupart des renards parcourent chaque nuit au moins une partie de leur territoire, ce qui leur permet de savoir précisément où se trouvent les meilleurs sites d'alimentation et à quel moment de nouvelles sources de nourriture apparaissent dans la région..
L'obscurité confère aux renards un avantage considérable sur leurs proies. Les petits mammifères tels que les souris, les campagnols et les lapins sont actifs la nuit, ce qui en fait des proies plus faciles. De plus, les renards se sentent plus en sécurité lorsqu'ils se déplacent dans des espaces ouverts, où ils ne risquent pas d'être repérés aussi facilement par des prédateurs plus grands ou par les humains. Les nuisibles risquent fort d'être tués la nuit, car c'est à ce moment-là qu'ils sont les plus actifs, ce qui signifie que les opportunités seront plus nombreuses si vous ciblez les bons secteurs.
Les renards gris présentent des motifs légèrement différents de ceux de leurs cousins roux. Les renards gris sont principalement nocturnes, en restant plutôt près des zones de végétation dense et des zones boisées, même après la tombée de la nuit. Les renards roux, en revanche, s'aventurent plus volontiers dans les champs dégagés et à la lisière des champs dès que le soleil se couche.
Les renards ne se contentent pas d'errer au hasard dans la nuit. Ils suivent des schémas précis qui dépendent de la disponibilité de la nourriture, des conditions météorologiques et des limites de leur territoire. Ils ont un odorat très développé, ce qui leur permet de repérer des charognes, même enfouies sous plusieurs centimètres de neige ou de terre.. Leur odorat fonctionne en permanence, captant les odeurs qui les guident vers leur prochain repas.
Lors de leurs chasses nocturnes, les renards s'appuient principalement sur trois sens : l'odorat en premier lieu, l'ouïe en deuxième lieu et la vue en troisième lieu. Ils parcourent leur territoire au trot, à un rythme régulier, en humant l'air à la recherche d'odeurs fraîches. Lorsque quelque chose attire leur attention, ils ralentissent, tendent l’oreille et utilisent leur excellente ouïe pour localiser précisément où se cache leur proie. C’est à ce moment-là que vous verrez ce “ bond de chasseur ” classique : le renard saute haut et retombe sur ses pattes avant pour piéger tout ce qui bouge sous la neige ou dans l’herbe.
La direction du vent joue un rôle déterminant dans le comportement des renards la nuit. Les renards tentent presque toujours de contourner la source sonore en se plaçant sous le vent avant de s'en approcher.. Ils veulent d'abord sentir d'où vient ce bruit avant de se risquer à s'approcher. Cette prudence innée a permis aux renards de survivre depuis des milliers d'années, et c'est un élément dont vous devez absolument tenir compte lorsque vous installez votre affût.
Les phases lunaires influencent également l'activité des renards. Dans l'ensemble, les lapins et les petits mammifères étaient moins souvent consommés les nuits de pleine lune que lors des autres phases lunaires ; au printemps, les renards avaient tendance à se nourrir davantage de lapins les nuits de nouvelle lune.. Certains chasseurs constatent que, lors des pleines lunes, les renards chassent plus tôt dans la nuit, lorsqu'ils bénéficient d'une meilleure visibilité, tandis que les nuits plus sombres repoussent leur activité aux heures précédant l'aube.
On ne peut pas chasser ce qu’on ne voit pas, et la chasse au renard de nuit nécessite un équipement spécifique adapté aux conditions de faible luminosité. Voici ce dont vous avez besoin dans votre kit :
Systèmes d'éclairage : C'est par là que la plupart des chasseurs commencent. On privilégie les lumières rouges, car elles sont plus douces et risquent moins d'effrayer un coyote ou un renard.. Les lumières blanches fonctionnent, mais il faut les baisser considérablement, sinon vous ferez fuir tous les renards. Les lumières vertes se situent entre les deux et peuvent s'avérer efficaces selon l'intensité des appels auxquels les renards de votre région ont été exposés.
Tu dois garder cette lampe allumée quoi qu'il arrive, en balayant rapidement le champ ou les bois du regard ; allume-la dès que tu arrives au camion et ne l'éteins pas avant d'être rentré.. Cela peut sembler contre-intuitif, mais le fait de laisser la lumière allumée en continu est en réalité plus efficace que de l'allumer et de l'éteindre régulièrement. N'oublie pas de laisser l'auréole sur le renard : ce qui fait de lui un chasseur nocturne lui permet justement de voir ton véhicule, à moins que la lumière ne soit braquée directement sur lui..
Vision nocturne et optique thermique : La technologie a révolutionné la chasse aux prédateurs. La chasse nocturne a gagné en popularité ces dernières années grâce aux progrès technologiques. Grâce aux lunettes de vision nocturne et aux appareils d'imagerie thermique, les chasseurs peuvent traquer et chasser les renards à la faveur de l'obscurité, ce qui non seulement augmente leurs chances de réussite, mais ajoute également un élément de suspense.. Les lunettes thermiques vous permettent de détecter les signatures thermiques des renards avant même qu'ils n'entrent dans le champ de vision de votre lampe, ce qui vous offre de précieuses secondes supplémentaires pour vous préparer.
Fusils et fusils de chasse : De nombreux chasseurs expérimentés utilisent le même fusil et les mêmes cartouches pour chasser le renard roux, le renard gris, les coyotes, les ratons laveurs et les lynx roux, comme par exemple un fusil Ruger .204.. Un bon calibre polyvalent vous offre une grande flexibilité. Emportez toujours un fusil de chasse aussi, car si vous ne le faites pas, il y a de fortes chances qu'un coyote ou un renard s'approche trop près pour que vous puissiez utiliser votre carabine, et vous devrez alors tirer rapidement..
En vous plaçant face au vent et en plaçant l'appât en travers du vent, vous augmentez les chances qu'un renard s'engage dans votre ligne de tir.. Cette configuration tient compte du comportement naturel des renards, qui tournent en rond pour repérer à l'odeur la source du bruit.
L'emplacement est tout aussi important la nuit que pendant la journée. Au Texas, les renards gris prospèrent dans les broussailles denses, sur les crêtes rocheuses et dans les fourrés situés près de l'eau. Les renards roux préfèrent les lisières des champs, les longes de clôtures et les zones où les cultures jouxtent la végétation. Explorez ces endroits pendant la journée et recherchez des traces, des excréments et des signes d'alimentation. Recherchez des indices tels que des traces, des excréments et des amas de plumes, en particulier dans les zones où le petit gibier est abondant, car les couloirs de déplacement qui relient les sites d'alimentation, d'abri et de tanière constituent des endroits idéaux pour croiser des renards en mouvement.. 
L'altitude, ça aide. Placer les chasseurs à des endroits stratégiques, tels que des terrains surélevés, des clairières au milieu des broussailles ou de larges sentiers, peut permettre deaugmentent considérablement leurs chances d'apercevoir des renards gris, car ces endroits offrent une meilleure visibilité. Lorsque vous balayez la zone avec votre lampe ou votre appareil thermique, vous souhaitez couvrir une surface aussi large que possible.
L'appel des renards la nuit obéit à des règles différentes de celles des affûts de jour. Veillez à ce que les enchaînements de phrases soient courts et ciblés, ponctués de brèves pauses. Les renards peuvent surgir à toute vitesse ou se faufiler le long des buissons ; vous devez donc être prêt à faire face à ces deux situations.
Les meilleures sonneries : Les appeaux imitant les cris de lapins, de rongeurs et d'oiseaux en détresse sont les plus efficaces ; les appeaux électroniques, qui permettent une utilisation sans les mains et garantissent une grande régularité, sont préférables la nuit.. L'ajout de quelques vocalisations, telles que les cris de détresse d'un petit renard gris, peut déclencher un comportement agressif pendant la période d'accouplement ou de défense du territoire.. N'hésitez pas à changer de stratégie si un son ne fonctionne pas.
Il est judicieux d'emporter un appeau manuel en plus des appeaux électroniques, car la cadence d'un appeau manuel peut parfois faire toute la différence pour obtenir une réaction de la part d'un prédateur.. La règle la plus importante à respecter est la suivante : s'ils réagissent à un certain type d'appel, continuez sur cette lancée jusqu'à ce qu'ils cessent de réagir..
Volume et durée des appels : Maintenez une intensité modérée dans les zones de végétation dense afin de ne pas repousser les animaux trop loin. En pleine campagne, vous pouvez monter un peu le volume pour attirer les renards éloignés. Les séances les plus fructueuses durent entre 10 et 20 minutes par affût. Intercalez vos séquences avec des pauses pour tendre l'oreille et détecter les bruits d'approche, car les renards nocturnes se déplacent souvent rapidement, mais peuvent aussi s'arrêter s'ils ne repèrent pas de proie..
Les renards réagissent différemment des coyotes lorsqu'ils répondent à un appel. Les renards gris, en particulier, peuvent se montrer agressifs et audacieux, se précipitant parfois sans hésitation vers la source de l'appel. Les renards roux ont tendance à être plus prudents : ils s'arrêtent à une distance de 50 à 100 yards pour évaluer la situation avant de s'avancer.
Une fois que la bestiole est à portée ou suffisamment proche pour que vous souhaitiez l'abattre, couinez, faites un bisou, aboyez ou faites tout ce qu'il faut pour l'immobiliser le temps de tirer.. Un renard immobile constitue une cible bien plus facile à viser qu’un renard en mouvement, surtout la nuit, où la précision est encore plus importante.
L'inconvénient de la chasse nocturne, c'est que s'ils se détournent et prennent la fuite, on n'a généralement pas l'occasion de tirer, contrairement à ce qui arrive parfois pendant la journée.. Dès qu'un renard se rend compte que quelque chose cloche et fait demi-tour pour s'enfuir, il disparaît en quelques secondes. C'est pourquoi il est si important de rester immobile et d'utiliser la lampe avec douceur.
N'oubliez pas de vous assurer de l'identité de votre cible avant de tirer. Ce n'est pas parce que vous sifflez ou que vous utilisez un appeau qui attire les prédateurs que seuls ces derniers risquent de venir : de nombreux cerfs, chiens, chats domestiques, cochons et même quelques veaux répondent à l'appel.. Prenez cette seconde supplémentaire pour vous assurer que vous avez bien affaire à un renard avant d'appuyer sur la gâchette.
Les premières heures du matin et les fins d'après-midi sont idéales pendant les heures d'ouverture de la chasse, et la chasse de nuit — là où elle est autorisée — offre les meilleures chances de réussite.. C'est généralement au cours des premières heures après la tombée de la nuit et des dernières heures avant l'aube que l'on observe le plus souvent des renards.
Les nuits claires et calmes, baignées par le clair de lune, offrent une excellente visibilité, mais les renards peuvent être actifs dans des conditions météorologiques très variées ; leur activité a tendance à s'intensifier les nuits suivant un front froid ou une pluie légère.. Le froid pousse les renards à se déplacer davantage pour trouver de la nourriture et se réchauffer. Le vent peut jouer en votre défaveur en transportant votre odeur, mais il peut aussi concentrer les renards dans des zones abritées où il est plus facile de repérer leurs habitudes.
La fin de l'automne et l'hiver offrent les meilleures conditions, car l'air froid permet au son de se propager plus loin et favorise les déplacements pendant la journée. Au plus fort de la saison de reproduction, généralement en janvier et février, les renards peuvent se montrer plus réactifs aux vocalisations et plus audacieux dans leur approche. C'est le moment idéal pour aller chasser si votre région autorise la chasse d'hiver.
Même les chasseurs expérimentés commettent des erreurs qui leur font rater des renards. Voici les principales erreurs à éviter :
Bouger trop la lampe : Si vous balayez sans cesse la zone avec votre lampe torche ou si vous effectuez des mouvements saccadés, les renards se rendront compte de votre présence. Veillez à déplacer la lumière lentement et de manière réfléchie.
Mauvais réglage du vent : On ne le soulignera jamais assez. Si vous vous positionnez mal par rapport au vent, vous ne ferez qu'éduquer les renards au lieu de les chasser.
Surenchère : Ce n'est pas parce que vous ne voyez pas de renards qu'il faut diffuser l'appel sans arrêt. Laissez-leur le temps de réagir et de s'approcher.
Ignorer cette approche : Évitez de traverser la zone où vous pensez que l'animal pourrait s'approcher, et privilégiez les endroits surélevés ou légèrement dégagés qui vous offrent un large champ de vision tout en vous permettant de rester à l'abri des regards.. L'accès à votre stand est presque aussi important que le stand lui-même.
Être impatient : Les renards ne se précipitent pas toujours dès les cinq premières minutes. Parfois, ils tournent en rond, parfois ils restent en ligne, parfois ils prennent tout leur temps. La patience finit le plus souvent par payer.
Avant de partir pour une chasse nocturne, renseignez-vous sur la réglementation locale. Les lois relatives à la chasse nocturne varient considérablement d'un État à l'autre, voire d'un comté à l'autre. La chasse de nuit est autorisée dans de nombreux comtés du Texas, à condition de disposer des permis et de l'équipement requis, notamment des lampes et des caméras thermiques., mais d'autres États ont mis en place des interdictions strictes ou exigent des autorisations spéciales.
Vérifiez toujours votre zone de sécurité et assurez-vous de savoir ce qui se trouve derrière votre cible. La chasse de nuit exige une prudence accrue, car la visibilité est réduite. Adoptez une approche éthique du tir et ne tirez que lorsque vous êtes certain de pouvoir réaliser un tir net. La récupération des animaux est plus difficile dans l'obscurité ; veillez donc à ce que chaque tir soit décisif.
Quelle est la meilleure couleur de lumière pour chasser le renard la nuit ?
Les lumières rouges constituent généralement le meilleur choix pour chasser le renard la nuit, car elles ont moins de chances d'effrayer les animaux qui s'approchent que les lumières blanches. Les lumières vertes peuvent également s'avérer efficaces, en particulier dans les zones où la pression cynégétique est forte. L'essentiel est de maintenir un éclairage constant sur le renard plutôt que d'allumer et d'éteindre la lumière, ce qui pourrait l'alerter d'un danger.
Les renards réagissent-ils mieux aux appels la nuit que pendant la journée ?
Oui, les renards réagissent généralement beaucoup mieux aux appels la nuit, lorsqu'ils sont naturellement plus actifs et à la recherche de nourriture. Ils sont plus audacieux à la faveur de l'obscurité et plus enclins à aller voir d'où proviennent les bruits. La chasse nocturne donne généralement des résultats plus réguliers que les appels en journée, même si le petit matin et la fin de soirée peuvent également s'avérer fructueux.
Peut-on utiliser des lunettes thermiques pour la chasse au renard de nuit ?
Tout à fait – les lunettes thermiques et les optiques sont devenues extrêmement populaires pour la chasse au renard de nuit. Elles vous permettent de repérer les renards grâce à leur signature thermique avant même qu’ils n’entrent dans le champ de votre lampe, ce qui vous donne un temps d’alerte et plus de temps pour vous préparer au tir. Assurez-vous simplement que l’utilisation des lunettes thermiques est autorisée dans votre zone de chasse, car certains États imposent des restrictions à cet égard.
Combien de temps faut-il passer à chaque poste lorsque l'on chasse le renard la nuit ?
Les séances d'appel nocturnes les plus fructueuses durent généralement entre 15 et 30 minutes. La nuit, les renards peuvent réagir rapidement, arrivant parfois dès les premières minutes, mais il leur arrive aussi de tourner autour de l'endroit et de prendre leur temps avant de s'approcher. Privilégiez des séquences d'appels courtes, entrecoupées de pauses, et faites preuve de suffisamment de patience pour laisser aux renards éloignés le temps de vous rejoindre.
Quelle est la principale différence entre la chasse au renard roux et celle au renard gris de nuit ?
Les renards gris ont tendance à rester dans des zones de végétation plus dense et réagissent souvent de manière plus agressive aux appels, se précipitant parfois sans grande prudence. Les renards roux préfèrent les zones plus dégagées et les lisières ; ils sont généralement plus méfiants et restent souvent à distance pour évaluer la situation avant de s'engager. Les renards gris sont également globalement plus nocturnes, tandis que les renards roux présentent des comportements plus crépusculaires (à l'aube et au crépuscule).
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