La cueillette des champignons a toujours reposé sur un regard aiguisé et de la patience. Mais des vidéos récentes publiées sur Internet montrent des cueilleurs utilisant des lunettes thermiques pour repérer des morilles dans les bois. Cela semble trop beau pour être vrai ? Nous nous sommes penchés sur les aspects scientifiques et les expériences concrètes pour déterminer si cette méthode fonctionne — et dans quels cas elle ne fonctionne pas.

Comment les caméras thermiques détectent les champignons

Les caméras thermiques détectent les différences de température, et les morilles dégagent de l'air frais et humide par évaporation, créant ainsi une poche d'air froid qui apparaît sur les images thermiques.. Lors des tests, les morilles affichaient une température inférieure à 70 degrés Fahrenheit alors que la zone environnante était plus chaude ; sur l'image thermique, le champignon apparaissait d'un blanc éclatant.. Plus l'écart de température entre le champignon et son environnement est important, plus il est facile à repérer.

Les appareils thermiques fonctionnent en détectant le rayonnement infrarouge émis par les objets. En milieu naturel, les morilles et autres champignons peuvent présenter une température inférieure de 36 degrés à celle de leur environnement. C'est une différence assez importante. C'est ce contraste de température qui rend la détection possible, même si les conditions doivent être réunies pour cela.

Si vous souhaitez agrandir votre collection d'équipement de plein air, jetez un œil à Les appareils d'imagerie thermique de Pixfra qui offrent une détection haute résolution pour diverses applications.

Des résultats concrets de la part des chasseurs de champignons

Des testeurs sur le terrain utilisant un Hogster 35 en mode « white hot » ont confirmé l'efficacité de la méthode, les champignons se détachant alors par leur couleur blanc éclatant.. Un cueilleur de l'Oklahoma a déclaré avoir trouvé 643 morilles en une seule saison grâce à des lunettes thermiques. Mais voici le hic : tout le monde ne connaît pas le même succès.

Certains chasseurs équipés de lunettes thermiques d'une résolution de 640 n'ont pas réussi à repérer leur proie, notamment lorsque la lumière du soleil réchauffait le sol et générait trop de détails dans l'image. Cette méthode donne les meilleurs résultats dans certaines conditions, que nous aborderons ensuite.

Que cela soit considéré comme un “ code de triche ” dépend de la personne à qui on pose la question. Le photographe animalier Kyle Underwood a démontré que les morilles apparaissaient sur les caméras thermiques, mais il a essuyé des critiques pour avoir partagé ce que certains ont qualifié d'avantage déloyal. Mais cette technologie n'est pas parfaite : c'est un outil de plus dont l'utilisation nécessite un certain savoir-faire.

Quand la détection thermique est la plus efficace

C'est tôt le matin ou tard le soir qu'il est préférable de partir à la chasse aux champignons à l'aide d'une caméra thermique, car les températures plus fraîches créent un contraste plus marqué entre les champignons et leur environnement.. La chaleur de midi peut atténuer les différences de température qui permettent de repérer les morilles.

La sensibilité à la température limite la détection thermique : la chaleur ambiante rend plus difficile l'identification des champignons, tandis que le feuillage dense, l'humidité et la condensation peuvent fausser les mesures thermiques.. On ne peut pas se contenter de scanner n'importe quelle forêt à n'importe quel moment et s'attendre à obtenir des résultats. Les conditions ont leur importance.

Pour les passionnés de plein air, des appareils comme le Pixfra Sirius HD ou Pegasus 2 LRF offrent la résolution et la sensibilité nécessaires pour détecter les différences de température les plus subtiles dans des conditions difficiles.

Choisir les bons réglages

Les champignons ont une température inférieure à la température ambiante ; il est donc essentiel d'utiliser les réglages « blanc chaud » ou « noir chaud » sur votre appareil thermique.. Le mode « White Hot » fait apparaître les objets plus froids sous un éclairage plus intense, ce qui permet aux morilles de se détacher sur un sol plus chaud. Même s'il est impossible de balayer efficacement des bois entiers, les lunettes thermiques permettent de voir à travers les ronces et les sous-bois denses..

La résolution a également son importance. Les appareils à faible résolution peuvent avoir du mal à détecter les différences de température subtiles, en particulier dans des conditions variables. Les caméras thermiques haut de gamme vous offrent de meilleures chances de réussite, même si leur prix est plus élevé.

Ce qui ne fonctionne pas

Tous les champignons ne sont pas facilement détectables à l'aide de l'imagerie thermique : l'efficacité de cette technique dépend des différences de température, et les morilles se distinguent justement parce qu'elles sont plus froides que leur environnement.. D'autres variétés de champignons pourraient ne pas créer un contraste de température suffisant pour apparaître clairement.

Ne comptez pas remplacer les techniques traditionnelles de cueillette par la technologie. Même les adeptes de la chasse aux champignons à l'aide de caméras thermiques soulignent qu'il n'est pas nécessaire d'utiliser ce type d'appareil pour trouver des morilles : cette technologie fonctionne, mais n'est pas indispensable.. Il faut tout de même savoir où poussent les morilles, quels arbres elles préfèrent et comment les identifier correctement.

Pour utiliser efficacement les caméras thermiques, il faut s'entraîner à interpréter correctement les images et à distinguer les différents champignons et éléments du milieu.. Il y a un apprentissage à suivre. Et vous passerez quand même à côté de nombreux champignons si vous ne vous fiez qu'à votre jumelles.

Ça vaut-il le coup d'essayer ?

Pour les chasseurs de champignons qui possèdent déjà un appareil à vision thermique destiné à d’autres activités, cela vaut la peine d’essayer. Cette méthode a fait ses preuves dans de bonnes conditions. Mais acheter un appareil à vision thermique uniquement pour la chasse aux champignons ? C’est une décision plus difficile à prendre.

Les lunettes thermiques vont des modèles d'entrée de gamme, autour de $200, aux appareils professionnels dépassant $1 000. Réfléchissez aux autres utilisations que vous pourriez en faire : observation de la faune, sécurité des biens ou orientation nocturne. Les outils polyvalents justifient mieux l'investissement que les équipements à usage unique.

Des appareils tels que le Pixfra Draco ou Torche IR offrent une grande polyvalence pour diverses activités de plein air, au-delà de la cueillette des champignons, ce qui en fait des achats plus judicieux pour les amateurs de plein air.

Conclusion

Peut-on trouver des champignons à l’aide d’une caméra thermique ? Oui, lorsque les conditions sont réunies. Les morilles génèrent des différences de température détectables que l’imagerie thermique peut capter, en particulier tôt le matin ou en soirée, lorsque l’air plus frais accentue le contraste. De véritables cueilleurs ont trouvé des centaines de champignons grâce à cette méthode. Mais ce n’est pas de la magie : il faut les bonnes conditions, des réglages adaptés et de l’entraînement pour interpréter les images thermiques. Les compétences traditionnelles en matière de cueillette restent essentielles. Les lunettes thermiques fonctionnent mieux en tant qu’outil complémentaire, et ne remplacent en aucun cas les connaissances et l’expérience. Si vous possédez déjà un appareil d’imagerie thermique, essayez-le pendant la saison des champignons. Mais ne vous attendez pas à balayer la forêt depuis votre camion et à remplir un panier.

Foire aux questions

Les lunettes thermiques fonctionnent-elles pour tous les types de champignons ?

Non. La détection thermique est particulièrement efficace pour les morilles, car celles-ci sont nettement plus froides que leur environnement. D’autres espèces de champignons pourraient ne pas présenter un contraste de température suffisant pour apparaître clairement sur une image thermique. L’efficacité de cette méthode dépend de la différence de température entre le champignon et le sol ainsi que la végétation qui l’entoure.

Quel est le meilleur moment de la journée pour partir à la cueillette des champignons thermophiles ?

C'est tôt le matin et tard le soir que l'on obtient les meilleurs résultats. Les températures plus fraîches à ces moments-là créent des contrastes plus marqués entre les champignons et leur environnement. La chaleur de midi réduit cette différence de température, ce qui rend les champignons plus difficiles à repérer à l'aide de lunettes thermiques.

Quels sont les réglages de la caméra thermique qui permettent de trouver des champignons ?

Utilisez le mode « white hot », qui affiche les objets plus froids avec une luminosité plus intense. Les champignons étant plus froids que le sol et la végétation environnants, ils apparaîtront sous forme de taches blanches brillantes. Le mode « black hot » peut également convenir : il inverse l'affichage, présentant les objets chauds en noir et les objets froids en blanc.

Puis-je utiliser une caméra thermique pour repérer des champignons sur de vastes étendues forestières ?

Pas vraiment. Les lunettes thermiques sont plus efficaces pour scruter les sous-bois denses, les ronces et les zones que vous avez déjà identifiées comme propices à la présence de champignons. Il n’est pas pratique de balayer des forêts entières en raison des limites de distance, des interférences dues au feuillage et de la petite taille des champignons.

L'utilisation de l'imagerie thermique est-elle légale pour la cueillette des champignons ?

Oui, dans la plupart des endroits. Contrairement à la chasse au gibier — où les appareils à vision thermique sont interdits dans de nombreux États —, il n’y a généralement aucune restriction concernant l’utilisation de la vision thermique pour la cueillette des champignons. Toutefois, pensez toujours à vérifier la réglementation locale en matière de cueillette ainsi que les règles d’occupation des sols avant de partir.